关于吊车的工作原理，以工程起重吊车为例：底座支撑部分包括可上路行驶的底盘和车架支腿等承载结构，同时底盘还通过中心回转体为上车作业提供动力。发动机的功率经过变速箱的PTO输出口传递给下车多联泵组，将机械能转变为液压能，然后液压能经过多路分配阀传递给各油缸、各马达，将液压能又转变为机械能，实现执行部件的直线和旋转动作，从而实现回转、起升、伸缩、变幅等动作。或者直接采用电动机驱动回转、变幅、起升减速机，实现作业装置的回转、变幅和起升。
作为吊车的使用单位，除了要求操作人员严格遵守相关特种设备的技术规范和安全操作规程外，还应高度重视其保养和维护，在设备为生产创造经济效益的同时，也要把部分资金投入到吊车设备的保养和维护工作中去，定期保养，及时维修，以更好地确保设备和人身安全。
吊车液压系统的维护保养：按时添加或更换液压油，并检油管及其接头、安全阀、液压泵和液压缸等，发现问题应及时处理。
吊车是一种广泛用于港口、车间、电力、工地等地方的起吊搬运机械。吊车这个名称是起重机械统一的称号。频繁叫吊车的主要还是汽车吊、履带吊和轮胎吊。吊车的用处在与吊装设备、抢险、起重、机械、救援。
