普通工字梁和轻工字梁的横截面尺寸较大且较窄，因此横截面的两个主轴之间的惯性矩存在较大差异，从而限制了它们的应用范围。根据设计图的要求选择合适的工字梁。 选择工字梁时，应根据其机械性能，化学性能，焊接性能，结构尺寸等选择合理的工字梁。
另外，工字钢的型号是用其腰高厘米数的阿拉伯数字来表示，遇到同腰高的型号在后面加a，b，c加于区分，如20a，20b，32c，前两者的腰高都是20cm，而腹、翼缘厚度和翼缘宽度不同。
工字钢的使用应依据设计图纸的要求进行选用。工字钢的边长小，高度大，只能承受单方向的力。 随着钢结构建筑的发展需要，只有一种工字钢是不行的，就是加厚工字钢，用于承重柱容易失稳。工字钢只能用于横梁，而不能用于结构的承重柱。工字钢的翼缘是由根部向边上逐渐变薄的，有一定的角度，这是区分它们显著特征。
腰高相同的工字钢，如有几种不同的腿宽和腰厚，需在型号右边加c 予以区别，如32a# 32b# 32c#等。 工字钢分普通工字钢和轻型工字钢，热轧普通工字钢的规格为10-63#。经供需双方协议供应的热轧普通工字钢规格为12-55#。工字钢广泛用于各种建筑结构、桥梁、车辆、支架、机械等。
轧制工字钢的孔型系统有直轧孔型系统、斜轧孔型系统和混合孔型系统。此外，工字钢还可以采用轧法。
直轧孔型系统。直轧孔型系统是指工字钢孔型的两个开口腿同时处于轧辊轴线的同一侧，腰与轧辊轴线平行的孔型系统。
其优点是轧辊轴向力小，轴向窜动小，不需工作斜面，孔型占用辊身长度小，在辊身长度一定的条件下可多配孔型。
斜轧孔型系统。这种孔型系统是指工字钢孔型的两个开口腿不同时处于腰部的同一侧，腰与水平轴线有一夹角。
混合孔型系统。根据轧机和产品的特点，为充分发挥各自系统的优点，克服缺点，往往采用混合孔型系统，即两种以上系统的组合。如成品孔和成品前孔采用直腿斜轧孔型系统，其他孔型采用弯腿斜轧系统；或者粗轧孔采用直轧系统，好3～4个精轧孔采用直腿斜扎孔等。
工字钢是一种断面力学性能更为优良的经济型断面钢材。
1、 翼缘宽，侧向刚度大。抗弯能力强。
2、 翼缘两表面相互平行使得连接、加工、安装简便。
3、与一般型钢相比，成本低，精度高，余应力小，无需昂贵的焊接材料和焊缝检测，节约钢结构制作成本30%左右。
4、相同截面负荷下．热轧H钢结构比传统结构重量减轻15%-20%。
5、与砼结构相比，工字钢结构可6%的使用面积，而结构自重减轻20%一30%，减少结构设计内力。
6、工字钢可加工成T型钢，蜂窝梁可经组合形成各种截面形式，极大满足工程设计与制作需求。
