活塞杆的作用是连接活塞和十字头，传递作用于活塞上的力并带动活塞运动。
对活塞杆的基本要求：
(1)要有足够的强度、刚度和稳定性；
(2)耐磨性好并有较高的加工精度和表面粗糙度要求；
(3)在结构上尽量减少应力集中的影响；
(4)保证连接可靠，防止松动；
(5)活塞杆结构的设计要便于活塞的拆装
通过滚压成型，滚压表面形成一层冷作硬化层，减少了磨削副接触表面的弹性和塑性变形，从而提高了油缸杆表面的耐磨性，同时避免了因磨削引起的。滚压后，表面粗糙度值的减小，可提高配合性质。同时，降低了油缸杆活塞运动时对密封圈或密封件的摩擦损伤，提高了油缸的整体使用寿命。
活塞式液压油缸是指，采用两个活塞式液压缸组成一个组合式液压缸，其中一个活塞式液压缸的活塞杆为另一个活塞式液压缸的缸体。活塞式液压油缸按照使用不同也有多种不同的分类。
液压缸活塞滑移或爬行的原因有：
密封件质量与滑移或爬行有直接关系。O形密封圈在低压下使用时，与U形密封圈比较，由于面压较高、动静摩擦阻力之差较大，容易产生滑移或爬行;U型密封圈的面压随着压力的提高而，虽然密封效果也相应提高，但动静摩擦阻力之差也变大，内压增加，影响橡胶弹性，由于唇缘的接触阻力，密封圈将会倾翻及唇缘伸长，也容易引起滑移或爬行，为防止其倾翻可采用支承环保持其稳定。
液压缸活塞滑移或爬行的原因有：
润滑不良或液压缸孔径加工超差。因为活塞与缸筒、导轨与活塞杆等均有相对运动，如果润滑不良或液压缸孔径超差，就会加剧磨损，使缸筒中心线直线性降低。这样，活塞在液压缸内工作时，摩擦阻力会时大时小，产生滑移或爬行。排除办法是先修磨液压缸，再按配合要求配制活塞，修磨活塞杆，配置导向套。
活塞滑动表面面压过大造成的烧结现象因活塞杆自重作用使活塞倾斜，出现别劲现象，或者由于横向载荷等的作用，使活塞滑动表面的压力上升，将引起烧结现象。在液压缸设计时必须研究它的工作条件，对于活塞和衬套的长度以及间隙等尺寸必须加以充分注意。
