高压蒸气灭菌器的类型和样式较多，如：①下排气式压力蒸气灭菌器是普遍应用的灭菌设备，压力升至103.4kPa（1.05kg/cm2），温度达121.3°C，维持15~20分钟，可达到灭菌目的。②脉动真空压力蒸气灭菌器已成为目前的灭菌设备。灭菌条件要求：蒸气压力205.8kPa（2.1kg/cm2），温度达132℃以上并维持10分钟，即可杀死包括具有顽强抵抗力的芽胞、孢子在内的一切微生物。
高压灭菌锅又名高压蒸汽灭菌锅，可分为手提式灭菌锅和立式高压灭菌锅。利用电热丝加热水产生蒸汽，并能维持一定压力的装置。主要有一个可以密封的桶体，压力表，排气阀，安全阀，电热丝等组成。
高压蒸汽灭菌器是一种设计用于在压力下产生高温蒸汽的实验室或生产设备。尽管高压灭菌器的工业用途有很多，但常见于诊所和实验室作为消毒设备。
压力蒸汽灭菌器的基本的工作原理就是通过高温高压状态下的水蒸汽及其释放的大量的潜热对有的菌体物质进行彻底的灭菌处理。当所产生的蒸汽与有菌的物品进行充分接触的时候，可以通过凝结成水进而释放出大量的潜热使温度能够迅速得到提升，终能够达到灭菌和使灭菌效果加快的目的。压力蒸汽灭菌器中所存在的一些混合气体，主要与实际的温度和力的关系比较密切。相关的实验研究结果充分，只有当压力蒸汽灭菌器中所存在混合气体的实际温度和压力同时达到一个佳值的时候，其灭菌的实际效果才能达到很好水平。
