室外照明不仅能改善建筑的功能效益和环境质量，提高视觉效果，而且还能营造出一种和谐自然的环境气氛。室外照明大致分为以下几类。
体育场地照明，如足球场、网球场、场、高尔夫球场等的照明。选择照明设备时，应对各种运动的视觉要求进行具体分析，例如场，对射靶的照度要求很高;同时为了安全，在发射地点和靶之间需要有光线柔和的一般照明。在大运动场中，观众和运动员之间距离较大，需要较高的照度。网球场地观众虽不多,但因比赛中网球的运动速度快,要求照度也高。
工业交通场地照明，包括码头、火车站、装卸货站、飞机场、仓库区、公共工程和建筑工地等场所的照明，以保证夜间安全和有效的工作。要求装置照明设备的工业交通场地，就光分布而言可分为两种：一种是要求有良好的水平(面)照度的场地，主要装设照明功能较好的吊灯，其安装原则要求水平(面)照度的场地照明装置的安装原则。另一种是要求有较高的垂直(面)照度的场地，可在大间距的立柱或高塔上装设泛光灯。
其他建筑的室外照明，包括加油站、售货场地、广告牌、办公楼照明以及厂房建筑的外观照明。
城区街道的照明，安装在电线杠，沿街道墙壁，公路等用来道路照明的灯具，主要有太阳能路灯、长臂灯、LED路灯等。
太阳能路灯属于一次投资、长期受益，不产生维护费用，不产生昂贵电费，节能环保 避免后期维护等很多麻烦
随着地球资源的日益贫乏，基础能源的投资成本日益攀高，各种安全和污染隐患可谓无处不在，太阳能作为一种“取之不尽、用之不竭"的安全、环保新能源越来越受重视。同时，也随着太阳能光伏技术的发展和进步，太阳能灯具产品在环保节能的双重优势，太阳能路灯、太阳能庭院灯、太阳能草坪灯等方面的应用已经逐渐形成规模，太阳能发电在路灯照明领域发展已经日趋完善。
而说起太阳能路灯为什么能节能，不得不说说太阳能路灯的工作原理：白天，在光照条件下，太阳电池组件产生一定的电动势，通过组件的串并联形成太阳能电池方阵，使得方阵电压达到系统输入电压的要求。再通过充放电控制器对蓄电池进行充电，将由光能转换而来的电能贮存起来。晚上，蓄电池组为逆变器提供输入电，通过逆变器的作用，将直流电转换成交流电，输送到配电柜，由配电柜的切换作用进行供电。蓄电池组的放电情况由控制器进行控制，保证蓄电池的正常使用。光伏电站系统还应有限荷保护和防雷装置，以保护系统设备的过负载运行及免遭雷击，维护系统设备的安全使用。
灯具按应用场所分类可分成居住空间照明、办公室照明、商业照明、景观照明、体育场馆照明、道路照明、工矿照明、应急照明、太阳能路灯及太阳能庭院灯户外照明等。由于应用需要的不同，有的偏重功能照明，有的偏重装饰照明，另外由于工作环境也各不相同，不同的场所对灯具 要求可能具有交叉中，也可能大相径庭。
在居住空间里使用灯具多使用节能灯、环形荧光灯、LED光源、普通白织灯和卤素灯，通常在注重功能照明的同时也很注重装饰性照明，讲求建筑物风格和室内装饰风格的协调搭配。因而此类具造型通常较为华丽或艺术性，如花灯、水晶灯等。
办公空间的照明在力求具有足够的照明水平和视觉舒适度的同时讲求、节能，以采用与其他光源相比光效高、光色变化多的直管荧光灯为主，办公空间和会议室空间有些区域也二年生用节能筒灯进行照明。从透光方式上，办公室照明灯具具有各种直接、半直接和间接照明灯具，随着灯具技术的发展和工艺水平的提高，其防止眩光和控光的部件也灵活多变。从安装方式来讲，办公室空间照明以嵌入式和吸顶式为主，部分也有吊顶式安装。
在工厂、体育等非常高的空间内照明注重照明的功能性，需要使用聚光能力较强、反射性能较好的投光灯具。在室外管光照明中也用到较多的投光灯具，此类灯具常使用高强度气体放电灯，如高压纳灯、金属卤化物灯等。
