油画修复具有很强的性。由于其的使用目的和性能，油画修复所使用的材料，包括表面的涂料、粘合剂、溶剂、加固和衬托材料、填料和补色颜料等等，都与传统的油画制作材料不同，修复材料要求具备化学上的稳定性、安全性、有效性和可逆转性，要求使用后不与原作材料混同，不影响原作材料的稳定性，不改变被修复油画的原貌。所使用的设备工具和操作方法，与油画制作工具和方法也不同。近20年来，油画修复的技术和材料发展迅速，其总的趋势是越来越化和科学化，对修复人员各方面的要求也越来越高。不正确的和非的修复，往往对油画造成无可弥补的损失，并对日后的修复工作带来麻烦。因此，修复油画的工作，应该由经过训练的修复工作者来承担。
实验室的诊断
A.紫外线照射:紫外线照射可以到保护层与绘画层内部,当这种紫外线光照射在作品表层时会呈现出蓝紫色的折射光,利用这种折射光,可以判断绘画层的化学反应,保护层的病变状况.
B.红外线:它的辐射原理如同X光线的辐射,只是它的辐射功能没有像X光线那么强烈,不过它的范围远超过紫外线照射,可以达到基底物的涂底层与素描层,因此可以提供修复师相当正确的资料.
在从未见过原作真面目的情况下，有些人主张保留旧油画的陈旧外观，因为它属于历史赋予的痕迹。他们认为清洗后的油画有时看上去太新，从而失去了其应有的价值。在国内持这种看法的人较多，其中不乏一些美术界和博物馆界的人士，但持该观点的油画家却很少。这种审美观的局限性，在于它过于偏重一般油画作品的外观，忽视具体作品的具体表现。这意味着以观赏者的意愿，代替创作者的意愿。陈旧的外观能够给人一种年代久远的历史感，但却阻碍了观赏者从视觉上去感受作者在当时的创作意图和艺术风格。以欧洲印象派画家的作品为例，假若没有适当的维护和清洗，几十年或几百年以后，它们也将被一层“酱油色调”蒙罩。也许到那时，仍然会有人满足于欣赏它们的陈旧，但它们却只能从书本上去了解印象派的色彩，而无法真正从视觉上去认识和感受。他们从来也没有见过这些作品的本来面目，因而不可能完整和正确地了解这段历史。同样的道理，我们对一些中国早期油画的艺术了解也很有限，因为在一段很长的时间里，它们中的许多作品因老化和损坏而逐渐失去了原貌。现代人对它们的认识，是基于它们的状况和外观，于其本来的面目有相当的距离。久而久之，一旦作品的原貌得到恢复，人们就必须对早期油画的作品进行重新评价，对他们的艺术进行重新认识，需要运用除了“陈旧”以外的其它尺度。对此有些人感到不习惯，因为他们再也不能单以陈旧为尺度来衡量其价值。
油画的清洗，是将其表面的尘污或老化的光油去除，从而使原色彩重见天日，恢复其本来的面目，并不是添加新的色彩。“翻新”并非是一个确切的油画修复术语，它应该被“清洗”所代替。清洗也只是修复的一个程序。在很多情况下，经过清洗的油画在色彩上与未清洗时有巨大的差别，令外行人不得不怀疑它们是否是同一张画。不过这种怀疑在油画修复普及的国家已不多见。
