相对于发明专利和实用新型专利而言，外观设计专利就比较好理解了。在我国的专利法中外观设计的定义是对产品的形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。
外观设计专利申请的优势：
1、外观专利凭借其费用低、准备材料简单、易授权、审查时间短等特点一直受到广大申请者的欢迎；
2、外观专利作为一种无形资产，具有相当大的商业价值，是提升企业竞争力的重要手段；
3、企业将产品外观申请专利，是企业实施专利战略的基础；
4、专利的质量与数量是企业创新能力和核心竞争能力的体现，是企业在该行业身份及地位的象征；
5、企业通过应用专利制度可以获得长期的利益回报；
6、外观专利在申请阶段，既能够使申请人较为容易的拿到授权，又能在短时间内拥有产品权利；
7、在后续阶段，由于外观专利设计产品较为直观，因此方便人们去判断是否侵权、无效，并且在力度上与发明和实用新型专利是一样的。
申请外观专利的流程专利申请受理—初步审查—公告—授权：
1、请求书：包括外观专利的名称、设计人的姓名、申请人的姓名、名称、地址等；
2、外观设计图片或照片：至少两套图片或照片(前视图、后视图、俯视图、仰视图、左视图、右视图，如果必要还是提供立体图)；
3、外观设计简要说明：必要时应提交外观设计简要说明。
外观专利申请作用：
1、外观设计可以让产品、技术的无形价值得到应有的保障。对抗市场竞争中的侵权，专利申请无疑是的法宝。
2、外观设计专利使升值。产品在市场中销售时，企业家们可以自豪地说，我们的产品是申请了专利的。这样的介绍是比大量的广告投入更加有力度，自然达到宣传的效果；
3、专利的质量与数量是企业创新能力和核心竞争能力的体现，是企业在该行业身份及地位的象征；
4、外观专利可以合法垄断，禁止别人生产跟你一样的产品销售。如果反被别人先申请外观，别人禁止你生产销售，那便造成了企业的悲剧，成就了他人的利益；
5、外观设计专利可以获得消费者认同。企业的新产品外形如果及时申报专利那么其外观设计就享有占权；
6、申请外观专利设计是申报的必要条件。
申请外观专利有哪些好处：
1、投资少，风险小，见效快，对企业的发展起重要作用；
2、有效保护发明创造成果，占市场，换取大利益；
3、在市场竞争中争取主动，确保自身生产与销售的安全性；
4、国家对专利申请有一定的扶持政策；
5、企业强大实力的体现，是一种无形资产和无形宣传；
6、作为企业上市和其他评审中的一项重要指标。
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