天然成因：自然界中岩石经风化、剥蚀等多种地表作用，发生破碎分离而成大小不一的颗粒。在水、风、冰川等作用，这些颗粒搬运堆积，形成砂石层。第四纪（距今200-300万年以前）以前形成的砂石层基本都形成了岩石，即各种砂岩、砂砾岩等。而第四纪期间形成的均未固结成岩石，即各种砂砾石、砾质砂、砂质砾等，或称第四纪松散堆积物。天然而成的砂石，也称为天然砂。
人工成因：人类通过制砂机等设备把石料破碎而成的材料，称为机制砂。
有下列情况者的，如进口砂石、无出厂证明的砂石、对砂石质量有怀疑的、用于承重结构的砂石，必须进行复试，混凝土应重新试配。不合格的砂石不得使用。对于需要采取一定技术处理措施后再使用的，应首先满足技术方面的要求，并须经过有关技术负责人签字批准后，才可使用。砂石产品的出厂合格证由其生产厂家质量检验部门提供给使用单位，用以证明其产品质量已达到的各项规定指标。其主要内容包括：出厂日期、检验部门、合格证的编号、品种、规格、数量、颗粒级配、密度、含泥量等数据和结论。 [1]
砂石骨料的市场需求随着国家基础设施的投人会逐步增长,预计到2020年砂石产品国内需求量为160亿吨,工业增加值和利润总额年均增长10%以上。
级配砂石(Graded sand)是指按一定的比例混合后用来做基础或其他用途的混合材料，它的配比是根据具体的工程设计不同而有所差别。如设计未指明，可以参照定额。
按大小可分为粗砂、中砂和细砂。
垫层级配
天然级配是指连砂石。
人工级配配合比是砾石（20mm-40mm)：天然砂：水=9.11:4.97:3
级配碎石垫层应密实稳定，其粒径级配范围满足下表:
以上两种级配均为垫层级配
种规定了所有颗粒直径均不能大于50mm，为了更好满足压实度，推荐选用种!另外为了防止冻胀和湿软，应注意控制小于0.5mm细料的含量和塑性指数.在中湿和潮湿路段，用做沥青路面的垫层时，应在级配中加石灰，细料可适当增加，加入的石灰剂量占细料含量的8%--12%.目的在于增加垫层强度和稳定性.
级配砾石有时候用来做垫层叫做级配沙砾垫层，其级配沙砾要求颗粒尺寸在5--40mm之间，其中25--40mm含量不少于50%
