在程度上，大多数早恋者还主要是交流感情，或者一起玩耍；从人际关系上看，一般没有超出正常的朋友关系，但有的早恋者关系发展得很深，除了交流感情外，有时甚至发生性关系。
早恋在字面上理解为“谈恋爱过早”，深入理解为“指的是未成年男女建立恋爱关系或对同性或异性感兴趣、痴情或暗恋”。“早恋”一词带有长辈一方的否定性感彩，并且世界范围内只在中国内地被广泛使用。早恋一般指未进入大学的青少年之间发生的爱情，特别是在校的中小学生为多。
家长在对青少年早恋现象的教育、引导方面负有不可推卸的责任。家长一方面要控制自己在子女面前某些过分亲昵的行为，以及有意无意之中对男女问题的津津乐道；另一方面，要利用家庭教育在道德、家庭责任、社会义务等方面的特殊优势，让子女从自己的社会地位、社会责任、家庭义务、家庭责任中，认识到人在生理、心理、思想成熟之前，由于早恋而有可能带来的困惑、不适应和艰难，从而使青少年心目中的盲目幼稚的异性憧憬加入现实成份，从而使他们逐步地成熟起来，早恋现象也就从他们的内心深处自觉地得到遏止。对于有特殊家庭背景的学生，家长应更多地关爱孩子，使孩子感受到家庭是温暖的地方，是自己避风的港湾，以减少孩子从异性那里得到关爱的机会。
青少年的早恋行为有明显的差异。在行为方式上，极其隐蔽，通过书信、电话、手机或者网络等传递感情，进行秘密的私下沟通和感情交流，家长和老师难以发现，但也有青少年会公开他们的关系，在许多场合出双入对。
