硅油一般是无色（或淡）、无味、无毒、不易挥发的液体。硅油不溶于水、甲醇、二醇和-乙氧基乙醇，可与苯、二甲醚、、四氯化碳或煤油互溶，稍溶于丙酮、二恶烷、乙醇和丁醇。它具有很小的蒸汽压、较高的闪点和燃点、较低的凝固点。随着链段数n的不同，分子量增大，粘度也增高，固此硅油可有各种不同的粘度，从0.65厘沲直到上百万厘沲。如果要制得低粘度的硅油，可用酸性白土作为催化剂，并在180℃温度下进行调聚，或用硫酸作为催化剂，在低温度下进行调聚，生产高粘度硅油或粘稠物可用碱性催化剂。
硅油具有耐热性、电绝缘性、耐候性、疏水性、生理惰性和较小的表面张力，此外还具有低的粘温系数、较高的抗压缩性、有的品种还具有耐辐射的性能。
硅油通常指的是在室温下保持液体状态的线型聚硅氧烷产品。一般分为甲基硅油和改性硅油两类。常用的硅油——甲基硅油，也称为普通硅油，其有机基团全部为甲基，甲基硅油具有良好的化学稳定性、绝缘性，疏水性能好。
甲基含氢硅油的大优点是防水效果好。它在金属盐类催化剂作用下低温即可交联成膜，能在各种物质表面形成防水膜。可做织物、玻璃、陶瓷、纸张、皮革、金属、水泥、大理石等各种材料的防水剂。尤其在织物防水方面大量应用。它与甲基羟基硅油乳液共同，既能防水又能保持织物原来的透气性和柔软性，并能提高织物的撕裂强度、磨擦强度和防污性等。除外，还可作纸张的防粘隔离剂和交联剂以及泡沫硅橡胶的发泡剂等。
