淬火工艺早的史料记载见于《汉书.王褒传》中的“清水焠其峰”。
“淬火”在专业文献上，人们写的是“淬火”，而读起来又称“蘸火”。“蘸火”已成为专业口头交流的习用词，但文献中又看不到它的存在。也就是说，淬火是标准词，人们不读它，“蘸火”是常用词，人们却不写它，这是我国文字中不多见的现象。
淬火是“蘸火”的正词，淬火的古词为蔯火，本义是灭火，引申义是“将高温的物体急速冷却的工艺”。“蘸火”是冷僻词，属于现代词，是文字改革后出现的产物，“蘸”字本义与淬火无关。“蘸火”本词为“湛火”，“湛”字读音同“蘸”，而其字形又与水、火有关，符合“水与火合为蔯”之意，字义与“淬火”相通。“湛火”为本词，“蘸火”则为假借词。
另外淬火还可使一些特殊性能的钢获得一定的物理化学性能，如淬火使永磁钢增强其铁磁性、不锈钢提高其耐蚀性等。
淬火工艺主要用于钢件。常用的钢在加热到临界温度以上时，原有在室温下的组织将全部或大部转变为奥氏体。随后将钢浸入水或油中快速冷却，奥氏体即转变为马氏体。与钢中其他组织相比，马氏体硬度。钢淬火的目的就是为了使它的组织全部或大部转变为马氏体，获得高硬度，然后在适当温度下回火，使工件具有预期的性能。
● 数控系统，可根据不同工件要求编制及储存多种淬火工艺程序；
● 具有节能，环保，智能化，自动化，少氧化，少变形等特点；
● 控制精度及自动化程度高，热处理后工件质量一致性好，淬火硬化层一致；
● 在淬火过程中无需人工调整，设备自动完成淬火，加热效率高，劳动强度低；
● 具有连续淬火、同时淬火、分段连续淬火、分段同时淬火等功能；
● 采用工件移动方式，可实现淬火零件的连续扫描淬火、分段扫描淬火、分段整体淬火功通；
● 无级可调：淬火速度、工作转速；
液压元件如：柱塞泵的柱塞、转子泵的转子、各种阀门上的换向轴、齿轮泵的齿轮等高频淬火。4、各种电动工具齿轮轴的高频淬火热处理。
各种木工工具，如：斧头、刨刀等热处理。
锻压行业
1、钢板加热，折弯成型。
2、标准件，紧固件的透热成型。
3、五金工具透热，如钳子，扳手等加热透热成型。
4、探矿钎杆锥柄挤压。
5、钢管透热成型如弯管等。
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