智慧路灯作为智慧城市的重要组成部分，也已备受有关部门的高度重视和大力推广。目前，随着城市化进程的加快，城市公共照明设施的采购量和建设规模日益增大，形成了一个巨大的采购池。但随之出现的城市照明管理矛盾也日渐明显，突出的三大矛盾就是对能源的极大消耗、照明灯具过高的维护成本以及与其他公共设备的无法兼容性。智慧照明的出现无疑将极大的改变这一现状，有力地推动智慧城市进程的加快。
路灯是服务于城市照明不可或缺的公共载体，也是关于一个城市或地区公共形象的“门面”之一。随着全球各城市发展，路灯的数量预计将会在2025年达到3.5亿盏。路灯将成为智慧城市互联IoT设备的关键平台。当路灯肩负起智慧路灯入口的重任，就要求路灯网络具备有电、有杆、有网等基本条件。专家预计，未来五年内，智慧照明的市场需求规模将超过千亿元，为照明科技产业带来了巨大商机。
尽管智慧照明概念十分火爆，并已经在世界范围内得到应用，中国的广州、杭州、东莞等地也已启动LED路灯的智慧化照明改造项目，但是在很多城市的应用却并不广泛，公众和应用部门对于这一技术及应用的认知相对滞后。例如，智慧照明系统的技术水平是否已经完全成熟;智慧照明系统如何与其他城市管理系统进行融合、兼容;智慧照明的社会效应与实际价值如何相得益彰等，这些问题也严重地影响了智慧照明在智慧城市中的广泛推广和应用。
根据《超级智慧城市报告》显示，目前我国在建的智慧城市达到500个。根据计划，2016年到2020年期间，我国要培育100个新的智慧城市。智慧城市对医疗、交通、物流、金融、通信、教育、能源、环保等领域的发展具有明显的带动作用，将给城市和经济的可持续发展提供持续支持。
从在建智慧城市的地理位置分布来看，我国已初步形成了以北京、天津、大连、青岛、济南为主的环渤海，以南京、无锡、上海、合肥、杭州、宁波为主的长三角，以广州、佛山、深圳、厦门为主的珠三角，以及以西安、成都、重庆、武汉为主的中西部四大智慧城市群。而除了上述核心城市外，截至2017年底，我国已有超过300个城市和三大运营商签署了智慧城市建设协议，并有290个城市入选国家智慧城市试点。
目前，作为城市发展不可或缺的基础设施，智慧灯杆已经具备供电、联网、广布等特点。不但可以作为数据的采集端，也可以作为数据终端，整合监控摄像头、5G微基站、安全报警等硬件，通过信息感知和大数据交互技术，实现智能照明、智慧交通、无线城市、信息发布等功能。
其中，令人瞩目的则是5G微基站功能。美国无线通信和国际网络协会(CTIA)发布的报告指出，城市路灯将会是5G时代的重要基础设施。这份报告认为，分布密集的5G小基站是智慧城市的关键基础，市政和监管机构应精简审批流程、调整收费结构，鼓励电信运营商充分利用路灯、电杆等城市基础设施建设5G网络。
随着物联网、下一代互联网、云计算等新一代信息技术的广泛应用，智慧城市已成为必然趋势。近年来，智慧城市新政频出，我国多个城市掀起了智慧城市建设。了一系列政策措施推进智慧城市建设，智慧路灯作为智慧城市建设中的重要组成部分，预计未来仍然会得到政策支持。
作为一项基础设施，路灯在城市中具有分布有序、覆盖广泛、存在电力等特点。如果仅仅用来照明，显然没有充分发挥它的价值。因此当多杆合一、5G微基站的需求逐渐清晰，智慧灯杆一下子赶上风口，得到了政策的大力宣导与激励。
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