袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。这两枚袁大头版面设计优雅，雕刻精良，而且存世量极为稀少，是钱币收藏世界，知名度极大的一种，被誉为钱币精品，具有无法估量的收藏与历史价值。
袁大头在钱银保藏界被称为银元之宝，它是我国近千种近代银币中撒播最广，也是近代我国币制变革中的一个主要人物。在民国三年的“袁大头”中，袁世凯“签字版”则出类拔萃地被收藏爱好者所钟爱。尤其是袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版(大写英文L·GIORGI)。此版本未曾正式流通使用，所以存世不多。
袁大头在货币收藏界被称为银元之宝，因其重量、成色、含银量非常稳定，是中国近千种近代银币中流传广、影响大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。因此，袁大头的价格一直稳中有升，少则几千上万，多则可达几百万，决定其价格的主要是年份、版别和品相等因素。
袁世凯出任“大总统”后铸造的以其戎装左侧面像为图案、面值壹圆的银币，是对铸造于民国初年镌有袁世凯侧面头像壹圆银币的一种俗称。
因其首铸于民国三年，又有称“民三”者，此类别称由来已久。
作为民国军阀银币的领头羊，“大头”系列对钱币收藏爱好者来说，并不陌生。
“袁大头”银元的诞生，也是银元发展的必然结果。
国际金银价位的涨跌，也刺激了传统的收藏市场，近五年的时间，民国年间的“袁大头”可谓涨跌不停。
业内人士认为，未来“袁大头”的收藏依然有较大的价值空间，中华民国三年苏维埃造袁大头银币”的币径、厚度、花纹、边齿、袁像、年号、文字均与民三“袁大头”壹圆币相同，只是加戳了“苏维埃”三字。
钱币正面铸袁世凯侧面戎装像，上环“中华民国三年”字样，右侧镌“苏维埃”三字，背面两株嘉禾环绕，中心竖写“壹圆”二字。整体保存较好，底板光滑，文字图案清晰，具有较高的革命历史纪念意义和文物收藏价值。
“袁大头”代表了中国近代的货币文化，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值，也具有一定的保值和升值功能。
目前民间留存的“袁大头”数量已经不算太多，而且银属于贵金属，收藏风险较小，非常适合投资和收藏。这枚钱币特别少见，因此有着更高的收藏价值。
古钱币的投资价值、增幅大小与品相密切相关，同一钱币若有品相差异，则价格之差往往高达十几倍甚至几十、上百倍，足见其品相的重要。无论钱币珍罕与否，凡有币面模糊、轮廓缺损、锈蚀严重、看相较差者，尽量不要收藏。收藏古钱币时应注意是否有月纹、星纹等标识，古钱的鉴别以背文来区分铸造年代和地址，品评其稀珍。一般来说，钱币背面有月纹、星纹等记号的要比背部光面的更有收藏价值。值得收藏的钱币中，用金、银、白铜等精制而成的宫廷钱币，铸量少，质量佳，属珍贵文物。
银元起源于15世纪，始铸于欧洲，俗称“洋钱”“花边钱”或“大洋”，是银铸币的通称。银元是舶来品，它初入中国，大约是在明朝，但大量流入，则在清乾隆年间以后。市面上有像三帆银币、竹子银币、甘肃造袁大头等一些发行较少的银元。其中流传最广、影响最大、存世最多的银币品种可数袁世凯头像银币，俗称“袁大头银元”。
首先看外形：看外形结构，真的“袁大头”采用透打的形式，将银元冷压成各种文字、图案、花纹，其色泽光鲜自然，纹饰深浅适度，边缘线条粗细均匀，间距也疏密一致。人像、发丝、胡须、穗芒等细微之处清晰有度，很生动，如果是假的，版别的立体感较差，成像比较僵。此外，还可以通过称重量来辨别：“袁大头”的标准重量应该是26.6克，成色88%。正常银元在流通过程中经过磨损，其重量也应在26克左右，这也是区分真假银元的一个标准。
“袁大头”，是对铸造于民国初年镌有袁世凯侧面头像壹圆银币的一种俗称。因其首铸于民国三年，又有称“民三”者，此类别称由来已久。作为民国军阀银币的领头羊，“大头”系列对钱币收藏爱好者来说，并不陌生。“袁大头”银元的诞生，也是银元发展的必然结果。在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。
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