如今，正值国泰民安太平盛世，赏石藏石之风日盛，势不可挡。随着市场经济的逐步成熟和完善，赏石、藏石已完全走出了深闺，越来越显现其投资增值的巨大潜力。那么，哪些石头可称之为观赏石，而且有收藏价值呢?要回答这个问题，我们必须了解我国的赏石资源和分布情况。据新统计，目前我国已注明产地及石种的观赏石有九十五种，可分为象形石、纹理石、清供石、生物化石、矿物晶体、工艺石等六个大类。其中象形石、纹理石、清供石三类涵盖了绝大部分石种。如灵璧石、戈壁石、太湖石、昆石、英石、腊石、巴灵石、武陵石、雪花石、大化石、彩陶石、龟甲石、木纹石、九龙壁、贵州青、崂山绿石、栖霞石、雨花石等等。生物化石类是指:动、植物化石。矿物晶体类是指:绿松石、孔雀石、水晶、萤石等。工艺石类如:大理石、草花石、菊花石、牡丹石等等。那么如此之多的观赏石，哪些是我们收藏的目标呢?这个就要因人而宜或因地而宜。俗话说，物以稀为贵。在纷繁众多的观赏石面前，我们要选择适合自己的经济能力，适合自己的鉴赏喜好，适合自己的价值判断的观赏石来收藏。对一般收藏者来说，除了几种极其稀有的如田黄石、鸡血石、和田玉石等外，绝大部分观赏石的收藏是在公平的起跑。因为观赏石收藏及其价值取向，不仅仅是一般意义上的欣赏价值，而是有着非常丰富的文化价值内涵。因此，观赏石收藏的价值不仅仅体现在观赏价值，同时其文化价值和发现的价值更是难以估量的。这也是观赏石之所以引人入胜的关键所在。
鸟 灵璧石 尺寸:25*13*10 cm
观赏石的收藏和鉴识是不可分割的整体，评估观赏石的价值及品位离不开鉴识的科学性和客观性。传统的观赏石一直沿用古人的评判标准:皱、漏、瘦、透、丑。随着当今赏石新品种的开发，观赏石家族又增添了大量的新成员，传统的灵壁石、太湖石、昆石、英石这四大名石的地位正遭到挑战，九龙壁、葡萄玛瑙石、大化石、彩陶石等等后起之秀正各领。观赏石的评判标准也与时惧进地融合了新的内容:色，质，形，纹，声，它与传统标准一道，使观赏石的评定更科学更客观，他涵盖了更多的信息。任何一尊观赏石，如果不具备上述评判的任何一条标准，那么这尊观赏石就缺失了其特色韵味和个性，其价值就大打折扣了。反之，如同时兼有几条评判标准的特色，那这些观赏石的收藏价值及观赏性就更胜一筹。为此，我把古今观赏石评判标准简称十条，来与观赏石爱好者切磋交流。
观赏石的十条鉴识评判标准:
皱:，是赏石在成型初期因自然收缩或经自然水流、风沙冲刷而形成的一凹一凸的条纹。
奇石
漏:赏石有孔或缝，使水或其他物体能滴入、透出或掉出。
瘦:(跟胖或肥相对)，是指赏石的形体或某一部分窄小或单薄。
透:(液体，光线等)渗透;穿透:透水、透亮，特指赏石的穿透、通透、通空灵巧等。
丑:丑陋，难看。赏石特指其怪异，与众不同。
色:色彩、颜色，指赏石原本具有的天然色彩和光泽。
质:性质、本质、品质，特指赏石的天然质地、结构、密度、硬度、光洁度、质感等，也指赏石的质量和大小。
形:形态、形状、结构状态等，这里特指赏石的天然外形和点、线、面组合而呈现的天然外表。
纹:纹理、痕迹，指赏石表面呈线条、图案的花纹。
声:声响、声音，指赏石通过扣击或摩擦振动所产生的声响和声音。
收藏奇石，关键是对奇石进行赏析。而这种赏析就需要有发现的眼光，鉴赏奇石的形、纹、色、质，评判是一般的奇石还是珍品。
对于奇石，我觉得应以“象”为主，包括实象、意象和抽象。而意境，则是好的奇石所必须具备的。我在奇石收藏中除了欣赏石品中原已显现的艺术特色外，还要注意发现新的石艺特征。我从以下几个方面开展对奇石的鉴赏，探索、寻觅奇石的特征，让我的奇石收藏更特、更神、更美。
在一般的藏品中，我都会去追寻尚未显露的奥秘，认识它的奇特之处。如方解石是我收藏的一个品类，当我见到形态不同、色彩各异的方解石时，我就收入囊中。我有一块方解石，虽说是方解石，但却呈现出菱形。该石高13.5厘米，宽6.5厘米，比较大，呈，这是原已知晓的特点，好似常规的石品。虽然如此，我还是赏析，仍希望有所发现。经我多方观察，发现在一般情况下见不到的名堂，它不是普通的方解石，而是具有光彩效应的趣味晶体。在对其逆光审视中，发现它的“飘浮”着一束“燃烧”的圣火，四周还散发亮丽的乳白人光辉。这是这块菱形方解石晶体六面中惟一一面呈现的有形、有彩、有光的奇特意境。具有晶莹、艳丽、光彩夺目的宝石特点，这是在规则结构层中潜藏着的细小微粒，影响了光波定向传播而形成的奇妙美景，所以我给它命名“圣火与光辉”。
玩石头需要发现、再发现，提高、再提高，这样才能探得奇中奇、美中美。我有一块化石，上面分布着许多古代植物，是繁衍在2亿年前至1.5亿年前三叠纪至侏罗纪中生代的侧羽叶化石。远古茂甚的植被，把我带到那遥远的郁郁葱葱的史前时代。后来，我再欣赏它美丽的树叶石面时惊奇地发现，它不仅是远古的植物化石，而且还是现今人们喜欢的奇妙观赏石。整块石头外表呈现出独特的几何造型，具有一定的规则性。石的两侧较平直，并向内微倾。两侧线与底平线形成的两内角相等。底面平坦，在平面上还能站稳。从总体上，无论近看或远观，真有立体诗的感觉，又像一座精心设计、屹立于世的“世纪丰碑”。庄严的形体，并用美丽的树叶装饰，美妙极了。
另外，我们还需要对原有的藏品艺术加深理解，并体会奇观意境。安顺出产红梅石，我得到一块高60厘米、底宽20厘米、厚10厘米的红梅石体，经我反复欣赏，发现它显现三奇，并具有诗一般的意境。一奇，形如一柱，显得挺拔庄重；二奇，从顶往下，有两条石英脉分两边垂直到底，陪衬该石，显得精神气势；三奇，石肤墨色，较为独特，上有浮雕式梅花点，犹如繁花似锦。品味该石的意境，使人感慨万千，惊叹只有“天赐”才有这般美妙的景致。
通过奇石鉴赏，在平凡中发现不平凡，在藏品中发现奇珍异品，不是虚说，有石为证。
人热爱自然，崇尚自然，喜欢野趣与猎奇。
奇石源于大自然，它经过千万年甚至上亿年的风化、水流冲涮及其它自然因素而形成各种奇特的形状、质色，是可供人观赏的天然艺术品。这种艺术品蕴藏在山峦、洞穴、泥土及江、河、湖、海、溪之中，由人们去寻觅发现。根据它的色泽、图纹、形态等特点发掘它的内涵、意韵并赋予联想、比喻，吟诗咏句寄托自己的情感使它成为一件很好的“天人合一”的艺术珍品。
一件好的奇石要具备形神、质色，韵味独特，要有头、身、腰、腿、脚，四面有形，曲线柔软变化多端，耐人寻味，百看不厌。它触引灵感，诱发逸兴。它天然的图纹与形象是抽象的（似与不似之间），有些一石多形、变化万千，面面可观。
不同文化、不同阶层、不同个性对奇石的观赏角度都不同。一般来说，文人尚奇趣，官宦尚稳重而高大，商贾尚寓意吉祥。好动的人喜欢气势奇险，好静的人喜欢稳重深沉等等。
石以何为美？通、透、皱、秀、腻（即油润有光泽）是历代前辈总结出来奇石之美处，亦是鉴赏奇石的标准（如英石就备这些传统标准）。一件好的奇石固然难得，但能将一件看似平凡的石，把它“玩”到不平凡更难得。那就要发挥丰富的联想、比拟去发掘它不平凡的内涵意境去命题，甚至赋诗作补充和提示。这亦即“发现艺术”的独特之处。
石的摆置要根据石形而定其坐、卧、蹲、立、躬、俯、仰的形状。像气势的石要摆得奇险，但险中要稳，重心支点的力要均衡。像形的石需摆置得生动，以宜欣赏为妙。
奇石的用途主要有两种：其一是大型之石，多作庭园景观，除有固宅荣园、辟邪挡煞之作用外，还能引路、衬景。因花草树木、流水属阴柔之物，石属刚阳之物，有了它，阴柔之中有刚阳，才合乎阴阳相际，才合乎理园之道。是置于湖心、岸边、道旁、亭沿、树下、门前或屋后，要因地制宜，因石施用。其二是小型之石，有厅堂石、案台石（包括博石架摆石）、手玩石等。古人云：“园可无山，不可无石”，“园无石不古，室无石不雅”，故奇石又名曰“雅石”。厅室内放几尊雅石，可去俗气，增加雅趣，怡情养性。
雅石一般要配木座才能摆置，木座的搭配也很重要。奇石的形象是抽象的，座的造型、花纹、图案不能太过形象。否则与奇石不协调统一。雕工不要太精，太精会造成喧宾夺主，座是石的辅助品。是平板座、通花座、树头座或是用盆放置，这要因石而定。
奇石，出自天然，本身天然古朴，天生丽质，不需人工大量修饰或用油“浸养”。在保持原有色调的基础上轻轻上一层蜡，使它增润一点便足够了。如果处理得它面目全非，那是矫揉造作，失去天然韵味，失去了石的灵性，这并不可取。
从石店、石商里购置石的成品，那不是玩石，那是收藏。玩石必须自己到大自然中去寻觅。大自然中无所不有，无所不奇，无所不妙，那些奇妙的东西是人们难以想象得到的，有待我们去寻找，去发现。诚然，在石农处选购原始的石胚回来，通过自己冲洗、摆置、上座、命名或题诗使它成为一件完整的艺术品也可称玩石。当然，因条件所限，部分工序过程由别人代劳也可，但必须是按照自己的心思去做。
奇石的价值有两种：一是艺术价值，二是经济价值。有些只有艺术价值而经济价值不高，那是因为石种不佳，但形神、意境很好。有些石种很好，但缺乏形神意境。如果石种佳，质色好，而且形神意境又妙，这可算是。的石十分罕见。玩石道先要从艺术价值出发，如先从经济价值出发，那便失去了玩石的意义了。
觅石、相石、玩石是件苦差，但能以苦为乐，有益身心健康，陶冶性情。以石为师，可学习它刚毅不阿的性格；以石为友，可在它身上寻找、追求快乐。
奇石有灵气，因为它经过千万年甚至上亿年的修炼而成。故我们对它要敬重，切莫将它改头换面伤损它。故寻石曰“结缘”，拣石曰“相石”，搬运大石曰“请”，携取小石曰“陪”，清洗曰“沐浴更衣”，配座曰“上坛”，命名曰“起名”，配诗曰“题咏”，看石曰“赏石”，石曰“转缘”或“割爱”，买石曰“请让”。奇石，与其有缘者才能得之。
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