液压配件所用的作业介质的效果不仅是传递压强，并且保证机器作业部件作业活络、牢靠、寿命长和走漏少。液压配件对作业介质的基本要求是：

①有适宜的流动性和低的可压缩性，以进步传动的功率；

②能防锈蚀；

液压配件

③有好的光滑功能；

④易于密封；

⑤功能安稳，长时间作业而不蜕变。液压配件开始用水作为作业介质，今后改用在水中参加少量乳化油而成的乳化液，以添加光滑性和削减锈蚀。19世纪后期呈现了以矿物油为作业介质的油压机。油有杰出的光滑性、防腐蚀性和适度的粘性，有利于改进液压配件的功能。20世纪下半叶呈现了新式的水基乳化液，其乳化形状是“油包水”，而不是原来的“水包油”。“油包水”乳化液的外相为油，它的光滑性和防蚀性接近油，且含油量很少，不易焚烧。但水基乳化液报价较贵，约束了它的推广。