据历史记载，汉武帝画诸神像于甘泉宫，宣帝图功臣像于麒麟阁，也都是壁画。自魏晋到唐宋，佛道两教盛行，寺院道观多有壁画。敦煌壁画保存了当时大量杰出的艺术作品。
陶瓷壁画，便于制作，坚固耐久，有良好的视觉效果，是现代壁画流行的使用手段。
干壁画，是指通过在在粗泥、细泥、石灰浆混合作为原理，在处理后的干燥墙面上绘制；
镶嵌壁画，通过把水泥作为粘合剂，用色石子、陶瓷片、色玻璃、贝壳、珐琅、宝石等颗粒拼嵌而成；
壁画广义分类可分为史前时期的岩画、洞窟壁画和地画等类型。狭义分类可分为宫廷壁画、墓室壁画、石窟壁画和寺观壁画等。
壁画的生命力在于它的时代性和公众性，它是直接面对千百万公众的，壁画应成为时代的强音，壁画家的小我要融入为广大公众服务的大我之中，以强烈的责任感，以精品力作奉献于大众，并从中找出和确立自己立的艺术个性。
