传统的刷地壁画又分湿壁画和干壁画。中国古代壁画一般以绘制场所的不同而区分，有店堂壁画、寺观壁画、石窟壁画、墓室壁画、民居住宅壁画等。
壁画以技法区分，有绘画型与绘画工艺型两类。
壁画广义分类可分为史前时期的岩画、洞窟壁画和地画等类型。狭义分类可分为宫廷壁画、墓室壁画、石窟壁画和寺观壁画等。
以呈现形式来看，壁画可以分为以下四类：
壁雕，介于雕刻和壁画之间，倾向平面化构图，不以体积造型为主，故仍接近壁画，有浅浮雕、深浮雕以及阴刻线等作画手法，材料有石质、水泥、陶瓷、木雕、青铜等；
蛋彩画，主要是以蛋黄或蛋清作为主要调和剂颜料，在干壁上作画，不透明、易干、有坚硬感；
壁画是环境艺术，是营造当代大环境的文化形象，研究壁画与环境的存在关系，在广阔的天地中发挥创造性的思维，是新时代的新课题。
