聚酰胺（PAM）是由酰胺单体经自由基引发聚合而成的水溶性线性高分子聚合物。同时也是一种高分子水处理絮凝剂，可以吸附水中的悬浮颗粒，在颗粒之间起链接架桥作用，使细颗粒形成比较大的絮团，并且加快了沉淀的速度。
由于聚合可以看作是AlCl3逐步水解转化为Al(OH)3过程中的中间产物，也就是Cl-逐步被羟基OH-取代的各种产物。聚合的某种形态中羟基化程度就是碱化度，碱化度是聚合中羟基当量与铝的当量之比。
聚合(PAC)，又称碱式，化学式为Aln(OH)mCl3n-m。PAC是一种多价电解质，能显著地降低水中粘土类杂质(多带负电荷)的胶体电荷。由于相对分子质量大，吸附能力强，形成的絮凝体较大，絮凝沉淀性能优于其他絮凝剂。
聚酰胺为白色粉末或者小颗粒状物，密度为1.32g/cm3(23度），玻璃化温度为188度，软化温度近于210度，一般方法干燥时含有少量的水，干时又会很快从环境中吸取水分，用冷冻干燥法分离的均聚物是白色松软的非结晶固体，但是当从溶液中沉淀并干燥后则为玻璃状部分透明的固体，完全干燥的聚酰胺PAM是脆性的白色固体，商品聚酰胺干燥通常是在适度的条件下干燥的，一般含水量为百分之五至百分之十五，浇铸在玻璃板上制备的高分子膜，则是透明、坚硬、易碎的固体。
聚酰胺投加量的多少主要是根据溶出赤泥量及沉降效果而定，赤泥量大相应的聚酰胺用量会增加，但是配制方式对聚酰胺沉降效果影响较大，采用合理的配制方式能提高沉降效果，还大大降低聚酰胺消耗量，有利于提高沉降系统的通过能力。
