灰水回收系统的主要特点是存在灰水管结垢问题。对于灰水管结垢，多年来国内许多单位进行了大量试验研究，提出“管前处理了PH值、闭路循环加再生液或阻垢剂”的综合治理措施。在国内部分发电厂已经使用并了较好的效果，但仍有一些不足之处，还需逐步完善。
1.1浓缩水力除灰浓缩水力除灰是将原灰水比1：(15—20)降至1：5左右，灰水比例应根据全厂水量平衡及灰场水量平衡综合考虑来确定。浓缩水力除灰不仅减少厂区水补给量，而且减少了排放量。
1.3灰水闭路循环灰水闭路循环是将贮灰厂中除灰排水回收至厂区，再用于除灰补水，美国、加拿大、前苏联等国的火电厂湿式除灰系统多数采用再循环系统，灰水用作循环冷却水补充水，一方面节约了用水，另一方面减少了灰水的外排，其经济效益和环境效益是十分显著的。
火力发电厂的废水按来源可以分为工业废水、冲灰水和生活污水。冲灰废水主要来自除尘、冲灰、排渣后经浓缩池或灰场澄清的灰水;工业废水常是多种废水的混合物，它主要由转动机械的冷却水、轴封水、输煤栈桥冲洗水、煤场淋水、厂房内各处的清扫冲洗水;生活污水来源于厂内生活污水、雨水等。
