白色针状结晶。易溶于醇和醚，可溶于水，微溶于苯。在空气中见光易变成浅红色。水溶液在空气中能氧化变成褐色。遇明火、高热可燃。与强氧化剂可发生反应。受高热分解放出有毒的气体。为弱酸。与大部分氧化剂反应而转化成邻和对。有a、 β和γ三种晶型。a型为三角针状或菱形结晶，从水中结晶而成，稳定。卢型为三棱晶体，从中结晶而成，不稳定。γ型为单斜晶体，由升华法制得，不稳定。三种晶体均可摩擦而发出荧光。虽可燃，但闪点高，蒸气压较低，若无明火，危险性不大。

在介质中用二氧化锰将氧化成对，再以铁粉还原生成。

在水处理领域，将加于闭路加热和冷却系统的热水和冷却水中，对水侧金属能起缓蚀作用。用作锅炉水的除氧剂，在锅炉水预热除氧时将加入其中，以除去残余溶解氧。

大鼠经口LD50：320mg/kg。有毒，可燃。的还原性，易被氧化成对。有毒，可透过皮肤引起中毒。动物经口致死量为0.08～0. 2g/kg。人若口服1g以上就会出现急性中毒症状，服用59g可致死。日本规定生产车间空气中的高容许浓度为2mg/ma。当接触皮肤、眼睛时，立即以清水或生理食盐水冲洗。据有关资料，具有潜在的致癌作用。储存于阴凉、通风仓库内。远离火种、热源。防止阳光直射。保持容器密封。避光保存。应与氧化剂、酸类、食用化工原料分开存放。